Religion: (Budismo)

En 2005, casi la mitad de la poblacion de Corea del Sur expreso que no tenia preferencia religiosa. Del resto, la mayoria son cristianos o budistas; de acuerdo con el censo de 2005, el 29,2% de la poblacion en ese momento era cristiana ( 18,3% protestante y 10,9% catolicos) y 22,8% eran budista. Otras religiones practicadas en el pais incluyen el Islam y varios nuevos movimientos como el jeungismo, el daesunismo, el cheondoismo y el budismo won. Hoy en dia, la libertad de creencias esta garantizada por la Constitucion y no hay ninguna religion de estado.

El cristianismo es la religion mas profesada en Corea del Sur, ya que cuenta con mas de la mitad de todos los adeptos religiosos. Hay aproximadamente 15 millones de cristiano, acerca de dos terciode ellos pertenecen a un grupo protestantes, mientras que alrededor del 15% pertenecen al grupo de los catolicos. La iglesia mas grandes en Corea del Sur es la Iglesia del Evangelio Completo Yoido, cuya sede se encuentra en Seul. La Iglesia Catolica ha sido la denominacion de mas rapido crecimiento desde finales de la decada de 1980. Corea del Sur es la segunda nacion con mayor envio de misioneros.

El budismo fue introducido a Corea en al año 372. Segun el censo nacional de 2005, en le pais hay mas de 10,7 millones de budista. Hoy en dia, aproximadamente el 90% de los budista surcoreanos pertenecen a la Oden de Jogye. La mayoria de los tesoros nacionales de Corea del Sur son artefactos de budistas. Junto con el neoconfucionismo, ( los confucionista de la Dinastia Song ( 960 - 1279) solian estudiar las obras clasicas de su creado, pero tambien estaban familiarizados con la enseñanzas budistas. El pensamiento budista les ofrecia muchos aspectos dignos de admiracion, incluyendo ideas sobre la naturaleza del alma y la relacion individuo cosmo, ideas todavia no exploradas por el confucionismo. Los confucianos Song se nutrieron en gran medida del pensamiento budista y sus propias tradiciones, dando lugar al neoconfucionismo.

Hubo muchas perspectivas rivales en la comunidad neoconfuciona, pero al final, un sistema emergio ligando el pensamiento budista y taoismo del momento y algunas de las ideas expresadas en El libro de las mutaciones ( I Ching) ademas de las teorias del yin y el yang asociadas al simbolo Taiji. Un motivo tipico neoconfuciano son las pinturas de Confucio, Buda y Laozi bebiendo de la misma jarra de vinagre con el titulo "Los tres maestros son uno"

Uno de los representantes mas inportantes del neoconfucianismo fue Zhu Xi ( 1130 - 1200). Fue un prolifico escritor, manteniendo y defendiendo sis creencias confucianas sobre la armonia social y una conducta personal adecuada. Uno de sus librosmas recordados fue "Rituales Familiares" donde proveia de consejos detallados sobre la conducta en ceremonias familiares, Bodas, veneracion de antepasados y funerales. Pronto fue tentado por el pensamiento bubista y empezo a argumentar la observancia budista de altos preceptos morales al estilo confuciano. Tambien creia que era importante en cuestiones practicas perseguir fines academicos y filosoficos, aunque su obra se concentra mas en problemas teoricos. Se le atribuyen muchs ensayos intentando explicar que sus ideas no eran budista o taoistas algunas criticas feroces al budismo y taoismo

Mientras que neoconfucionismo incorporaba ideas budista y taoistas, muchos neoconfucianos se declaraban abiertamente contrarios a estas corrientes. De hecho, rechazaban el budismo como una fe. Uno de los mas famosos ensayos de Han Yu condena la adoracion de Buda. A pesar de esto, los textos neoconfucianos adaptaron pensamietos y creencias budista a los intereses confucianos. En China el neoconfucianosmo fue credo oficialmente reconocido desde su desarrollo con la dinastia Song has los principios del S. 20, y los territorios de la China Song ( Corea, Vietnam y Japon) fueron profundamente influenciados por el neoconfucianismo durante mas de medio milenio) el budismo fue la religion de estado durante el periodo de los Tres Reinos de Corea, durante la dinstia Joseon. El Islam de Corea del Sur cuenta con poco menos de 30.000 seguidores nativos, ademas da algunos 100.000 trabajadores extranjeros residentes en paises musulmanes , especialmente Bangladesh y Pakistan

A pesar de una enorme variedad en las practicas y manifestaciones, las escuelas budista comparten principios filosoficos comunes. El estudio mas profundo y la practica mas intensa, solia limitarse en oriente a las ordenes monasticas. En la actualidad solo el budismo theravada tiene un enfasis en la vida monasticas a detrimento de la vida laica. Las otras corrientes desarrollan y elaboran sobre determinados aspectos del budismo original de la india.

Todos los elementos de las enseñanzas filosoficas fundamentales se caracterizan por estar estrechamnete interrelacionadas y contenidos en otros, por lo que para alcanzar su entendimiendo se necesita una vision holistica de su conjunto. Ademas, se suele subrayar el hecho de que todas las enseñanzas son solo una manera de apuntar, guiar o señalar el Dharma. pero del cual debe daerse cuenta el mismo practicante. El Dharma solo puede ser experimentado o descubierto de manera directa a traves de una investigacion y disciplina practica persona.